來自美國的摩洛哥之光,Jennifer Grout

任何能站上國際舞台發光發熱且能讓世界更多人認識摩洛哥的人或物,都會被摩洛哥視為「摩洛哥之光」,即使這個人是個土生土長的美國人.
不滿三十歲的年輕美國女子Jennifer Grout,就是這樣一號傳奇人物.
而她的崛起,歸功於黎巴嫩歌唱選秀節目Arabs Got Talent.

一、〈土生土長波士頓美國人〉

出生波頓的Jennifer Grout,是個土生土長美國人,父母來自加拿大Montreal,不僅與摩洛哥毫無瓜葛,在文化與血緣上,更無任何阿拉伯或土耳其根源.
Jennifer Grout出身古典音樂世家,父母期望她成為歌劇名伶,五歲就開始學鋼琴跟小提琴並加入合唱團.由於從小嶄露音樂天分,
很自然地,十七歲時,她上大學,前往Montreal學習歌唱,主修古典音樂,智力超群,成績秀逸,聲音漂亮,語言天分好,英語、法語、意大利語和德語全都說得無可挑剔,2010年,偶然發現阿拉伯音樂,一頭栽了進去,從此改變了生命!
一遇到阿拉伯音樂,她著迷不已,或許因為這讓她掉出古典學習架構之外,而且是全然屬於她的,沒有任何外界鼓勵或催促,就只是單純地心跟靈魂被觸動了,便也就全然愛上阿拉伯音樂文化,因其節奏、旋律與詩詞而癡迷至今.

在Montreal 讀書時,靠著在一家黎巴嫩餐廳打工,她給自己買了一隻烏德琴並迅速讓技巧愈臻完善.
剛結束學業,她決定收拾行李去環遊世界,陸續走過摩洛哥、西班牙、奧地利與法國,在巴黎,當她看到街頭藝人賣藝,心想,我為什麼不也試試看呢?
接著,她上了車,戴上帽子,開始清唱阿拉伯歌曲,這讓她第一次在兩小時內賺到三十歐元!

二、〈迅速在阿拉伯世界嶄露頭角〉

2013年,朋友給了她黎巴嫩參加選秀節目Arabs Got Talent的報名方式,廿三歲的她,毅然決定前往冒險,竟瞬間躍升為中東世界的新寵兒.
當時她完全不諳阿拉伯語,單純因喜歡阿拉伯音樂勝過其他,是而想來阿拉伯世界,為阿拉伯聽眾歌唱.
不諳阿拉伯語的她,完全聽不懂評審意見,不管評審問她什麼,都只是微笑點頭,然而她天生擁有一種音樂智慧,結合多年訓練與對音樂的巨大熱情,得以跨越語言障礙,以強烈情感傳遞訊息.
當晚,她以情感強烈、溫柔而細膩的情感,重新詮釋埃及名伶Oum Kalthoum的經典歌曲Baid Annak,且毫無口音,成功打動評審與所有觀眾的心!
由於她演唱過於動人,又是個美國人,剎時謠言四起,認為這當中必有詭計!很多人不相信她完全不懂阿拉伯語,甚至不認為她真的是美國人,
在貝魯特,不時有人忌妒地跟她說,這是Arabs Got Talent,而她根本不是阿拉伯人,要她滾回美國!
在那晚之後,當年巴黎地鐵裡的無名歌手,瞬間成了社群網絡熱搜人物,這個「美國製造」很驕傲自己因特殊才華而被肯定,甚至被視為是美國與阿拉伯世界和解的象徵。這個新角色讓她覺得很榮幸,說:「如果音樂可以成為文化間的橋樑,那麼就得一直歌唱!」
雖然最後她只拿到第三名,然而能夠在這麼盛大的場合得到肯定,已是一場勝利!

三、〈走入摩洛哥柏柏爾音樂新階段〉

Arabs Got Talent比賽結束,Jennifer Grout回到Marrakech,她的未婚夫 Said Zenati 是一個柏柏爾音樂家,兩人決定以夫妻檔形式,繼續音樂事業,偶爾在Riad Kniza這種豪華高檔場合駐唱,也會去Jemma el-Fna,身處弄蛇人與假貨小販之間地賣藝.
2014年夏天,倆人合出第一張專輯.
2014年,在未婚夫 Said Zenati 陪伴下,Jennifer Grout皈依伊斯蘭,同時也走入婚姻,婚後,兩人很快有了一個可愛的女兒.Jennifer Grout在摩洛哥非常受歡迎,她決定完全融入這個結合阿拉伯與柏柏爾文化的社會,尤其摩洛哥是個溫和開放的伊斯蘭國家.

爾後,Jennifer Grout持續在摩洛哥以阿拉伯語及柏柏爾語歌唱,出了幾張柏柏爾流行音樂,其中不乏與丈夫 Said Zenati 的對唱,並不時參加摩洛哥重要音樂活動.

四、〈回到原鄉Montreal追求新發展〉

在摩洛哥居住長達四年後,Jennifer Grout回到Montreal,走入新階段.

當年在Montreal讀大學,她曾跟Sokoun Trio樂團的創辦人之一的突尼西亞裔音樂家Mohamed Masmoudi學習烏德琴,這讓Jennifer的音樂培訓多了一抹地中海風韻.
此時回到Montreal,再度與他合作,舉辦演唱會.
Jennifer Grout說自己的音樂與生活都追求精準,一直很想維持某種古典風格,只唱自己想唱的歌,為了好玩,她可以跟自己的摩洛哥丈夫唱些詼諧逗趣的柏柏爾流行歌曲,然而一回到阿拉伯古典音樂,她可完全不開玩笑.

無論接下來Jennifer Grout在人文薈萃且自由多元的Montreal如何歌唱與創作,她的未來都值得期待!

五、〈對阿拉伯音樂的天份與著迷〉

Jennifer認為,當初不管她去哪裡讀書,終究瘋狂愛上阿拉伯音樂.

在Montreal的那段日子,是Jennifer非常重要的音樂學習與藝術養成階段,也在那裏認識了第一個烏德琴老師Aziz Daouni,是個摩洛哥人,教導她優雅動人阿拉伯音樂裡的每一個細膩轉折.

Jennifer的聲音非常乾淨澄透,天分獨具又充滿熱情,唱起阿拉伯曲調,如魚得水.
著名的巴勒斯坦音樂家Simon Shaheen對Jennifer讚賞有加,認為西方古典音樂以和諧為藝術基礎,旋律重要性較小,阿拉伯音樂的系統是建立在取決於微分音音樂的豐富調性,而Jennifer能夠完美呈現阿拉伯音樂中的微分音,又將裝飾音掌握得非常好,十分難得.

才剛開始學習阿拉伯歌曲的Jennifer,藉由網路,發現了黎巴嫩偉大女伶Fairouz,深深著迷,且Fairouz的歌曲更接近西方古典音樂,這讓Jennifer進而開始學習唱阿拉伯古典音樂.爾後她發現了另一個黎巴嫩女音樂家Laure Daccache,身為女性的Laure Daccache,創作無數,這在當時的阿拉伯世界是相當少見的.爾後Jennifer開始學習Oum Kalthoum和Asmahan,爾後Souad Mohamed也對她產生極大影響.
那時,不懂阿拉伯語的Jennifer用網路翻譯歌詞,或者請阿拉伯朋友翻譯給她聽,並將歌詞歌曲牢牢記住.在此同時,她持續學習maqam等阿拉伯古典音樂調式.

豐富的餐廳駐唱經驗,同樣是成就Jennifer歌唱藝術的養分之一.
2010年,阿拉伯之春那年,Jennifer原本想去埃及,但是她老師覺得太危險,她因此來到摩洛哥.
餐廳老闆都還記得2010年第一次看到Jennifer的時候,那時幾個朋友已經聚集在餐廳外面,準備玩音樂,Jennifer剛好經過,停下來聽音樂,老闆邀請她坐下來欣賞,她很害羞,不願意打擾,後來又回來幾次,老闆為她介紹一位烏德琴老師,後來還邀請她在餐廳駐唱.
Jennifer曾跟朋友說,人們是來餐廳吃喝玩樂,如果她的歌聲每次都可以迷住客人,那當然很好,但事實遠非如此,然而單純當個背景音樂,讓Jennifer覺得更自由,更沒有壓力,因為做這項工作的目的是為了跟觀眾互動,為了那份在彼此間流動的情感與能量.

剛開始,對她家人來說,這股對阿拉伯音樂一古腦兒的熱情,實在有點奇怪,爾後當Jennifer決定隻身前往黎巴嫩參賽,她家人全力支持!

結束黎巴嫩比賽,Jennifer長居摩洛哥,住在Marrakech,不僅繼續練習烏德琴,也開始對柏柏爾音樂感興趣,與丈夫合唱起了柏柏爾歌,也學習柏柏爾傳統舞蹈,豐富自己的演唱藝術.

在美國生活時,Jennifer對阿拉伯文化以及生活在美國的阿拉伯人一無所知,雖無偏見,也不特別感興趣,對阿拉伯世界的印象只有couscous及肚皮舞.
然而此時她希望能夠藉由阿拉伯與柏柏爾音樂的傳唱,讓更多人知道箇中的美.

六、〈阿任個人看Jennifer Grout〉

第一次注意到Jennifer Grout,的確是因為她參加Arabs Got Talent,知道她要詮釋的歌曲是埃及名伶Oum Kalthoum的經典歌曲,我心想:「不會吧,啊妳美國人哩,跑來參加黎巴嫩歌唱選秀,已經很大膽了,還要詮釋唯一所有阿拉伯人都愛的Oum Kalthoum的歌,也未免太挑釁!萬一沒唱好,妳這個美帝就死定了!」
當評審以阿拉伯語問她問題,她沒啥反應,就只有微笑,我心想,不會吧,怎麼感覺有點癡呆?
然而當她輕輕彈起烏德琴,開口歌唱,我完全無法相信自己的耳朵,眼淚隨即掉了下來,那是極度溫潤、柔和、情感豐沛真誠,有溫度也有厚度的歌聲.
心想,一個美國人,不懂阿拉伯語,還可以把Oum Kalthoum唱成這樣,實在是老天爺賞飯吃,會被忌妒真的.
她迅速被阿拉伯世界看見,也招來忌妒,這我完全可以理解,毫不訝異.

再度注意到她,是她在摩洛哥出了柏柏爾語專輯.
我在Youtube無意間發現她與丈夫合唱柏柏爾語歌曲,伴隨她的柏柏爾傳統服飾裝扮,以及輕鬆自然的柏柏爾舞蹈律動,當下真的驚訝得下巴合不起來!太可怕了這個人!也未免太會唱歌!連特殊的柏柏爾轉音都可以唱得這麼溫潤漂亮,如果不是髮色跟臉蛋差異,還真的以為她是道地柏柏爾人!這傢伙天生吃這行飯的啦!
雖然她與摩洛哥夫婿合唱,我總覺她才是光芒閃耀那個, Said Zenati也很會唱歌,但歌路就是限定在柏柏爾曲調,不如Jennifer多元開闊.

知道Jennifer已經回Montreal發展,竟有些開心!
音樂及創作需要自由空間與多元土壤,相信Montreal聚集更為多元多樣的藝術人才與更為多元豐厚的文化土壤,能給予更大的音樂可能性,摩洛哥民風相對保守傳統,能走的路,大抵就那些.聽到她高唱柏柏爾曲調,我真的是心生佩服!畢竟她是個美國人,能夠這樣適恰完美地吟唱另個民族的音樂,真的是天縱英才!也很佩服她的用心及努力.但我仍私心覺得柏柏爾曲調雖美,仍相對狹隘,然而任何藝術若要往前,勢必得有更豐富自由的開創性突破.
聽到她回到Montreal,與音樂家合作,彈著烏德琴,唱起了各式阿拉伯曲調,竟覺得這才是真正的她!一個單純澄透的靈魂,只想以乾淨澄透透的聲音,安靜專注地為每個願意聆聽的人,唱著她想唱的歌.

對我來說,她的聲音、氣質跟天分,很適合唱安達魯西亞曲調呢,呵呵!

2014年,Jennifer 信了伊斯蘭,摩洛哥媒體頗有報導,民眾多少視為是伊斯蘭打敗了邪惡美帝,是一場伊斯蘭的勝利!爾後,Jennifer與摩洛哥人結婚,以阿拉伯語及柏柏爾語歌唱,生了個可愛小孩,整個發展讓摩洛哥人真心將她視為是摩洛哥一份子,此時Jennifer回西方發展,對摩洛哥人來說,那是將摩洛哥文化傳向西方,即便她根本就土生土長美國人,都是紮紮實實的「摩洛哥之光」啊!

即便如此,我仍不免默默想著她的家庭生活與婚姻狀態,摩洛哥男人通常相當保守、傳統且大男人,多半無法接受老婆光芒、才華與事業都高過自己.此時Jennifer回西方發展,或許發展空間更開闊,那麼她先生呢?跟著去嗎?依然唱歌嗎?還是在家顧小孩?
當然了,人家有人家的私生活,這些個人私事,也不是我可以知道的,呵呵!

 

Jennifer Grout 參加黎巴嫩Arabs Got Talent節目,以一首埃及名伶Oum Kalthoum經典歌曲,震驚四方:https://www.youtube.com/watch?v=wY-E3w-nIB4

 

與夫婿合唱柏柏爾歌謠:https://www.youtube.com/watch?v=4R1a4CLsw7U

 

2019年回Montreal的演唱會錄影:https://www.youtube.com/watch?v=wLqfIWgAGNk

 

 

 
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