摩洛哥最新恐龍化石大發現：劍龍Adratiklit Boulahfa

就在前兩天，摩洛哥媒體發布消息，倫敦自然歷史博物館研究團隊在今年（2019年）八月發表的最新研究裡，宣布發現摩洛哥最古老的劍龍（Stegosaur），這同時是第一隻在北非被發現的劍龍．
這隻劍龍被命名為Adratiklit Boulahfa，在柏柏爾語裡，adrar意指「山」，tiklit意指「蜥蜴」，Adratiklit意指「山蜥蜴」，而Boulahfa指的化石發現地，中亞特拉斯山脈的Boulahfa山．

雖然發現的化石僅存少數椎骨和上臂骨，然而領導該團隊的Susannah Maidment博士認為Adratiklit是一個全新品種的劍龍，此時大多數已知劍龍生活在侏儸紀末期，而Adratiklit可追溯至中期，距今約一點六八億年前．
如同甲龍和劍龍，Adratiklit是一種裝甲食草恐龍，生前活在超級大陸Gondwana，而Gondwana最終分裂成包括非洲、南美洲、澳大利亞和南極洲等大陸群．
另一塊超大陸Laurasia則發現數量更多也較多樣的劍龍遺骸，尤其是在北美、亞洲和歐洲的岩石中．
相對地，在Gondwana超大陸發現的劍龍化石非常少，研究團隊認為Adratiklit Boulahfa的發現顯示Gondwana裝甲恐龍化石是因地質關係以及較少搜尋，導致數量少．
也因此，Susannah Maidment博士認為可能還有更多裝甲恐龍化石埋在目前尚未搜尋的地方，該團隊希望在不久的將來能前往摩洛哥其他地方尋找化石。

此外，先前在Fes 東南方發現的銳龍屬（Dacentrurus），較接近歐洲種米拉加亞龍（Miragaia），與南非已知的兩個屬反而無關。
雖然Adratiklit來自非洲大陸，然而研究團隊驚訝地發現Adratiklit與歐洲劍龍屬的關係比與南非釘狀龍（Kentrosaurus）和似花君龍（Paranthodon）的兩個屬更密切．

Adratiklit化石此時已成倫敦自然歷史博物館的收藏．

新品種劍龍的消息在摩洛哥發布後，並未引起過多關注，畢竟對絕大多數人來說，那是天高皇帝遠的事情，我一查，驚訝地得知原來發現恐龍化石的Boulahfa離我此時所住的Azrou竟然只有五十公里！
中亞特拉斯山脈賜予的驚奇寶藏何其多呀！
但我也不會想去那兒看看，依據我個人在摩洛哥搜尋恐龍化石相關事蹟，稍微看得出完整型態的化石，幾乎都送到國外去了，例如這副極為珍貴的Adratiklit化石已被倫敦自然歷史博物館所收藏，當地徒留的，也只挖掘後的痕跡．

有趣的是，該挖掘工程是英國研究員與摩洛哥古生物學家的合作，然而在摩洛哥相關報導裡，竟只見英國研究者言論．
偶爾網路上會有聲音，希望可以將恐龍化石留在摩洛哥，而不是往國外賣。
以前我會認同這樣的想法，此時最在乎的依然是如何讓恐龍化石發揮最大功能．化石清理、修復、重組、保存與研究，無不需要高端科技、昂貴設備與專業團隊，摩洛哥未必有這樣的資源，若國外能做得更好，反倒是好事．
更何況，古生物化石是屬於地球所有人的資產，總希望得到最佳善待．