本篇想來談談驢驢在摩洛哥的情況，但限於人類飼養的家驢，不包含瀕臨絕種的非洲野驢（Equus africanus）．

動物運輸至今盛行於摩洛哥，人們依然仰賴馬、驢與騾來運送貨品或水．驢子可深入機械運輸難以抵達的高山曠野，飼養成本比馬低，長期以來，一直都是摩洛哥家庭不可或缺的好夥伴．在摩洛哥，從北到南，城市、山區到沙漠，皆可看到驢驢身影，主要品種為加泰羅尼亞種與Poitevine．
驢子不僅在鄉村山裡，肩負沉重的農務負擔，即便在城裡，都是重要駝獸．Fes古城的medina以巷弄狹小聞名世界，車輛完全不可能進入，至今以驢子載負商品貨物．

2000年至2005年間，摩洛哥境內估計有超過上百萬頭驢子，多數作為農村勞務之用，由私人農場自行繁殖，九Ｏ年代，驢子曾大量用在物品走私．爾後因摩洛哥經濟與運輸型態改變，2000年後，數量銳減，2012年，約有九十六萬頭，一頭驢子價值約一百三十至三百六十歐元之間．

摩洛哥山區使用驢子的密度極高，驢子因而有了「柏柏爾吉普車」之稱，舉凡人、水與物品運輸，抑或深入基礎交通建設尚未抵達的偏遠地區，農田勞動，走私及運水等，莫不仰賴驢子．由於驢子身上往往揹著五顏六色各種籃子，某些地方甚至設有「停驢場」．
驢子偶爾出現在觀光產業裡，載客遊山或深入沙漠，但一般來說，依然以偏遠鄉間及山區農務勞動為主．
此時多數依然仰賴驢子工作者，往往生活貧困，山村農民買不起現代農耕器材，城裡送貨者買不起摩托車，才會仰賴飼養成本較低的驢子．

〈獨一無二驢子節〉

在驢口眾多的摩洛哥，有著世界上獨一無二的「驢子節」！
在Meknès附近的Beni Mammar ，於2004年首創「驢子節」（Festibaz），每年七月固定舉辦且已成當地傳統，目的在於像驢子這等刻苦勤奮且不知疲憊的駝獸致敬，同時也展示了驢子在人類生活裡的重要性．
礙於財政困難，在中斷五年後，Beni Mammar在今年（2019年）舉辦第十二屆驢子節，進而為驢子舉辦選美大會，今年約有二十頭驢子參加選美，評審包含獸醫、藝術家與哲學老師在內共九位，舉辦地點選在村裡的公用空地，圍觀的兒童及青少年相當多，審美標準包括相貌美麗且奔跑速度快．
該場選美競爭相當激烈，由一頭與埃及豔后同名母驢Cléopâtre打敗所有公驢，奪得最後獎項，而且這是史上第一遭由母驢贏得冠軍！
比賽當天，Cléopâtre從驢頭到驢蹄，身上無處不是花，打扮得花枝招展，還戴上太陽眼鏡，終究成功登上后座，並為主人Abdeljalil贏得了將近兩百五十歐元獎金，以及一大袋大麥作為獎品！
廿六歲的Abdeljalil尤其高興是由自己的母驢Cléopâtre奪得驢界選美最高榮譽，在他眼裡，自己的母驢非常漂亮，才會幫牠名為 Cléopâtre，此外，他認為摩洛哥女性地位依舊低落，希望藉由Cléopâtre的得獎，讓這個世界知道驢子很美，而且母驢也可以打敗公驢，奪得選美冠軍殊榮！

Beni Mammar居民對驢子有極深的情感，認為驢子為人類辛勤工作，擔負鄉間運輸主力，卻有著不良形象，例如形容某人像頭驢子，是在辱罵他，Beni Mammar藉由驢子節的舉辦，除了向驢子致敬，更希望藉此教育摩洛哥民眾，為驢子洗刷污名．
另外也有村民認為驢奶營養價值高，美容功效強，希望藉由驢子節來打響名聲，讓他們家的驢奶可以賣得好價錢．

〈驢子醫療中心與收容所〉

將驢子作為謀生工具的，多是貧困的勞動階級，圍繞著驢子的蒼蠅、糞便味甚至是傷口，以及驢子身上馱負著重物，工作時，遭受驢主鞭打等，看在外國人眼裡，容易心生不忍．
不幸的是，這些動物在長期且繁重的勞動之後，一旦生命，往往得不到適當治療，受傷、寄生蟲以及營養缺乏等，是常見疾病，飼主貧困且對動物健康概念的缺乏讓情況雪上加霜．
幸好一些外國動物組織前來協助，在貧困或偏遠地區，為這些動物提供免費的醫療，進而對飼主進行機會教育，幫助驢主，例如英國SPANA，抑或Camions de l’Espoir、l’Association des amis des anes 與 PROMATA等，創辦者與資金皆來自國外援助．其中尤其以Le Fondouk Américain 以及 SPANA（Société de Protection Animale Nord-Africaine）最具影響力．

一、在Fes：由美國人創立的Le fondouk américain

若要談摩洛哥境內的驢子照護中心，便不得不提Le fondouk américain．
在阿拉伯語裡，fondouk意指旅館．
設立於Fes的Le fondouk américain是摩洛哥第一所慈善動物醫療中心，照顧驢子不遺餘力且歷史最悠久的機構．
1926年，來自美國紐約的Bessie Dean Cooper來北非（包含摩洛哥、阿爾及利亞與突尼西亞）旅遊，對當時動物被對待的方式深感痛心，返國後，成功集資，於1929年，創立Le fondouk américain，免費提供醫療資源，照顧Fes 一帶以及整個摩洛哥生病受傷的驢子．在最初創辦人往生後，最終被移交到麻省動物保護協會手裡並營運至今，除了驢子，亦照顧包括犬隻在內的各種動物．
目前每天都有數十位飼主帶動物前來就醫，每天治療約八十幾隻動物，每年約完成兩萬次醫療諮詢，院內有兩輛救護車，醫療人員亦會外診，前往市集、馬廄或私人住宅進行動物醫療．
當年Le fondouk américain剛創立時，雖然Fes 極度仰賴驢子作為駝獸，菲斯人卻十分抗拒由一間美國機構來照顧他們的驢子，認為這樣的一間動物診所的存在將威脅他們的生活方式，且驢子如果來治病，就不能工作了．爾後是Fes的巴夏以及法國殖民政府制定「反殘酷法」，由警察強制將生病的驢子送到Le fondouk américain治療．
在當時，Le fondouk américain不只是動物醫療慈善中心，更是美國與摩洛哥關係友好的表徵，五Ｏ年代，摩洛哥自法國殖民底下獨立，當時美國大使隨即肯定Le fondouk américain在摩洛哥的努力，促進了美國與摩洛哥之間的友好關係，並讓美國國旗在此飄揚．
直至今日，Le fondouk américain依然得到美國大使館的支持，所有營運與支出，全仰賴國外捐款．

二、在Marrakech：由英國人創立的Jarjeer Mule and Donkey Refuge

無獨有偶，一位退休英國女律師Sue Machin在離Marrakech約廿五公里的小村Oumnass建造了一座驢子收容所．
故事開始於Tommy，一頭經由剖腹產而生下來的小驢，Sue Machin收留了他，但因Tommy非常難照顧，在朋友建議下，Sue Machin收養了一頭母驢Jenny，好給Tommy作伴，幾個月後，迎來母親在生產中死亡的孤兒小驢Jerry，爾後園區收容的驢子逐漸增加，目前這個名為Jarjeer Mule and Donkey Refuge，的園區共有五十四頭驢子，由八位員工照顧．
這個園區就像驢子的孤兒院、養老院及醫療中心，營運經費來源為各界贊助以及外國觀光客的造訪，Sue Machin希望藉由營區的推廣，刺激地方更具公益性的旅遊．

〈驢子出口貿易〉

摩洛哥過去曾是世界上最大的驢子出口國，將國內驢隻銷往西班牙及法國，直到2005年，瘟疫流行，這才停止．
近年來，摩洛哥驢子出口貿易進展迅速，進口國正是中國，隨著強國崛起，對驢子的需求量暴增．
北京每年約進口八十萬頭驢子，用來製作珍貴中藥，阿膠．
據說阿膠具有治療貧血以及調和女性月經的神奇功效，中國每年約消費一百八十萬噸驢子，近年價格暴增，供不應求，隨著新興市場崛起，未來驢價應再度飆升，前景相當看好．

亦即，摩洛哥的驢子產量向來極高，足以外銷，過往是以活口的方式，主銷歐洲，服務於農業，此時則交出生命，成為價格高昂的中藥材．

〈驢驢與任〉

2010年底，初次來到摩洛哥，在街頭工作的驢子引發我極大好奇，有時不免因驢子勞務重而感到難過，但抬頭見到驢主，發現驢子與人同樣疲憊滄桑，全都是在底層辛苦討生活的作工人．
隨著對摩洛哥認識愈深，愈是發現驢子無處不在，只有驢子能載著主人行走佈滿碎石的亞特拉斯山上的小徑，幫忙載水、柴薪、農獲與人，即便在沙漠，遊牧民族更是仰賴驢子幫忙駝載生活所需的飲水．
國外目光焦點總容易放在「驢子是否被善待」，甚至覺得「驢子好可憐」，被虐待、承受過重勞務的驢子絕對有，但普遍來說，驢主還算照顧驢子，畢竟這是他們賴以維生的夥伴．感情總是有的．況且，窮困國度的窮人並沒有相對富裕國度裡的人們想像中那樣「邪惡」，就只是「窮」而已，當驢主看到驢子生病了，同樣憂心，是而類似Le fondouk américain這等慈善機構提供了免費動物醫療資源，驢主同樣感激涕零！
當年貝桑爸爸曾有一頭驢子，賣掉後，不時還會想起，充滿思念之情，偶爾在野外看到滿地野草，還會叨叨絮絮地說著不該把驢子賣掉，否則現在就可以牽驢子來大快朵頤了！

早在2011年初，第一次走訪摩洛哥友人在鄉間的老家，因緣際會下，村裡孩童熱情友善地邀請我騎驢子，盛情難卻下，我只好爬了上去，那是我生平第一次也是唯一一次騎在驢子身上，只覺驢子極度強壯、溫馴且極度服從，行進速度緩慢而穩定，給人一種難以言喻的安全感，那種感覺真的很奇妙．

照片上是今年在Beni Mammar驢子節奪得選美后冠的母驢Cléopâtre與其飼主Abdeljalil．

註：關於中國阿膠與非洲驢子，參見《中國阿膠需求巨大，非洲驢遭殃》